Бывший советник Nvidia нашел в контракте 1993 года ошибку, которая стоила ему $1 млрд

[XenBaza]

В 1993 году программист Эрик Гуллихсен консультировал Nvidia при разработке чипа NV1. Его пригласил лично CEO Nvidia Дженсен Хуанг: в компании считали, что придуманная Гуллихсеном технология рендеринга текстур может стать уникальной фишкой нового процессора. За сотрудничество Эрику предложили опцион на 25 тыс. акций Nvidia.

Но после релиза в 1995 году чип провалился. Microsoft не стала внедрять в DirectX квадратичное текстурное картирование Гуллихсена, на котором строился NV1, и предпочла обычный рендеринг треугольных полигонов.

В 1996 году финансовый директор Nvidia сообщил Гуллихсену, что 15 625 его опционов «завестились» (то есть теперь их можно превратить в акции). Эрик исполнил их и благополучно забыл о контракте почти на 30 лет, пока в 2024 году не увидел у своего друга-трейдера, как стремительно растут акции Nvidia.

Дома Гуллихсен откопал старый контракт и заметил расхождение. По тексту подписанного договора его опционы должны были завеститься за год, а в 1996-м ему дали право на реализацию опционов так, будто срок был четыре года (как в изначальном приглашении в совет). С учетом всех сплитов недополученные 9 375 акций сейчас превратились бы в пакет стоимостью около $1 млрд.

Гуллихсен нанял юристов, которые целый год анализировали ситуацию и вели переговоры с Nvidia. В компании не оспаривали подлинность договора, но позиция сводилась к «подавайте на нас в суд».

Юристы честно сказали Гуллихсену, что дело заведомо проигрышное: сроки исковой давности истекли, как их ни считай.

«Я сохраняю оптимизм и иронию. Как остроумно заметил император Септимий Север: "Я был всем, и все впустую"», - пишет Гуллихсен.